INTERVIEW
ELK CITY
Interview de ELK CITY au POP IN (1er mai 2001)
19h00 : Rendez-vous pris avec Elk City, trio américain de New-York, qui je dois l'avouer m'a impressionné (cf. Love's Like A Bomb). Renée arrive, charmante dans sa robe-combi rose et blanche avec capuche et ses lunettes de soleil rétro, en l'apercevant je pense à Audrey Hepburn. Puis, entre Peter, le guitariste toujours souriant, peu de temps après j'apprends que c'est son anniversaire (26 ans) et enfin Ray, le batteur et producteur de l'album, lui aussi souriant. Assis dans les sofas du POP IN au premier, l'interview commence :
Gorgeous & Terrific : Pouvez-vous nous dire un mot sur votre Black Session d'hier soir ?
Renée : Nous étions très nerveux, car nous n'avions jamais joué devant un public assis pour la radio avant la soirée d'hier : premier concert de retour en France où nous faisons une Black Session…
Peter : C'était irréel, surréaliste, nous avons pris l'avion, dormi pendant un jour et la première chose que tu fais le lendemain, c'est jouer.
Renée : Nous n'avions jamais fait quelque chose dans ce genre et c'est important de penser que nous l'avons accompli ensemble.
G&T : Généralement, comment est le public à vos concerts ?
Ray : Très différent... quand nous jouons à Brooklyn, parfois il devient dingue. Nous jouons alors beaucoup de morceaux bruyants. Nous essayons simplement de garder l'ambiance. Mais si nous faisons un live où tout le monde fait attention à nous, nous essayons de jouer avec un peu plus de finesse (en français dans le texte), plus subtilement... c'est pourquoi la Black Session était un peu sur le fil du rasoir parce que nous ne savions pas comment aborder ce public assis.
Renée : Nous ne savions vraiment pas comment les gens allaient réagir, nous avons joué devant différents styles de public. Celui qui veut t'écouter et celui qui n'a pas envie. Avoir ce genre d'expériences est très bon pour le groupe. C'est l'opposé des lives où tout le monde aime notre musique. Je pense que cela permet de garder les pieds sur terre... c'est la réalité.
G&T : Pourquoi avoir chanté California Dreamin' de The Mamas & The Papas ?
Peter : C'était une blague !!!
Ray : Il n'y a pas eu de " Devons-nous reprendre ça, plutôt que ça ? ", nous avons juste pensé : " c'est une bonne chanson, alors faisons-la ".
Peter : Avec le recul nous avons trouvé que c'était une chanson très difficile à reprendre car cela représente trop de choses pour beaucoup de monde.
Renée : C'est vrai, c'est comme reprendre un Ave Maria !!! (tout le monde rit)
G&T : Quelles sont vos influences musicales ?
En chœur ils répondent : Wire, Love, Neil Young, Jefferson Airplane, The Who, The Velvet Underground...
G&T : Pouvez-vous nous dire ce que vous pensez de la scène américaine ?
Renée : Il y a énormément de bons groupes qui essayent différents styles, mais la musique tourne en rond, c'est comme une spirale, nous sommes en bas mais les choses vont à nouveau grimper parce que c'est la vie. Tout le monde le souhaite. L'underground retourne au sommet. Il y a une flopée de très bons groupes indépendants, tu ne peux pas les arrêter et les gens veulent de la bonne musique, alors je
pense que le haut de la vague est proche.
Ray : Je pense que la scène américaine était très forte au début des années 90. Magnifique !!! On parle encore de Pavement, Liz Phair et Guided By Voice...
Renée : My bloody Valentine...
Ray : Ils sont anglais !
Renée : Je plaisantais ! (rire collectif)
Ray : C'est une question de temps, cela reviendra, une majorité de gens dira : " Il y en a marre de la merde ". Le problème vient de la radio qui est devenue très mauvaise !
Renée : Il y a toujours eu ce changement, il arrive tous les 10 ans.
Ray : Les gens, un jour, arrêteront d'écouter la soupe de Britney Spears.
Peter : Dans un ou deux ans peut-être (dans son coin)
G&T : Les Smashing Pumpkins ont dit qu'ils se sont séparés car il y avait trop de merde à la radio ; qu'en pensez-vous ?
Renée : Ce n'est pas la raison : leurs chansons nétaient plus bonnes !
Ray : Ils n'ont plus d'idée !
Renée : Si tu es un très bon groupe, tu dois toujours avoir des idées.
Ray : Si un groupe a de l'inspiration, on parlera toujours de lui. On parle encore de Pavement, car tout le monde sait qu'ils ont fait des albums qui sont devenus des références.
Renée : Si tu as vraiment de l'inspiration, tu la transmets au public et celui-ci le sait immédiatement.
G&T : Ray, tu es le producteur de l'album, pourquoi ce choix ?
Ray : Le studio est chez moi et cela m'aide beaucoup, je pense que cela représente une partie de mon rôle. Les autres jouent leurs mélodies et composent les paroles, je dis ce qui va ou pas mais nous travaillons tous ensemble à l'enregistrement, car nous sommes un groupe. Ce n'est pas comme quelqu'un qui va garder quelque chose sans que les autres soient d'accord. C'est un effort commun.
G&T : Comment avez-vous rencontré Talitres Records (premier groupe signé dans cette maison de distribution basée à Bordeaux) ?
Peter : Nous les avons rencontrés grâce à cette chose appelée Internet, c'était il y a un an. Nous avions mis une chanson sur MP3.COM et nous l'avions oubliée. Un jour, Sean (fondateur de Talitres) l'a trouvée, il cherchait des groupes et a décidé de monter sa boîte. Ce n'était pas un hit mais il nous a envoyé un e-mail... 6 mois plus tard, nous faisons une Black Session.
G&T : Que pensez-vous d'internet et de la possibilité du mp3 ?
Peter : Cela semble être la meilleure voie pour mener un combat contre Britney Spears et les radios. Les sites web comme le vôtre sont encore plus puissants qu'un fanzine. Avec un zine tu peux toucher peut-être 1000 personnes, alors qu'avec le net tu peux atteindre 100.000personnes. C'est plus facile de communiquer vers l'international, maintenant nous avons choisi de ne plus nous servir du téléphone mais d'utiliser les e-mails.
G&T : Renée, le ton de ta voix est très spécial as-tu pris des cours avant de te mettre à chanter ou est-ce un cadeau de la nature ?
Renée : (sourire en coin, et gênée) Je n'ai jamais pris de leçon de chant, j'étais vraiment intéressée à l'idée d'être dans un groupe ou monter un groupe quand j'étais au collège. Je l'ai fait et je pense qu'il n'y a pas besoin de cours pour chanter. Je pense que c'est une question de timbre et d'inflexion de voix. C'est juste une partie de ma personnalité, je m'exprime vocalement, j'essaye d'être le plus honnête possible.
G&T : Peter, quand tu joues, essaies-tu d'être discret ou es-tu timide ? Ou est-ce que cela t'ennuies de jouer devant un public ?
Peter : Non, ça dépend des chansons, en gros je joue de la guitare comme je voudrais l'entendre jouer par d'autres mais je m'adapte aux chansons c'est tout. J'admire beaucoup Jimi Hendrix.
G&T : A quand votre nouvel album ?
Renée : C'est en route, maintenant nous avons commencé à enregistrer de nouvelles chansons et nous avons la moitié d'un album de prêt.
Ray : Nous espérons le sortir pour l'automne (aux États-Unis parce que l'album Status vient juste de sortir en France),nous venons juste de le donner à Sean. Le titre de l'album The Sea Of Fears.
http://www.talitres.com
http://www.elkcity.net
Propos recueillis par Cédrik